带着一腔疑问，向士壁缓缓来到军营，通报姓名后，立刻有军士将其引入大营，他只看见一排排整齐的巨大帐篷，透过敞开的帐篷帘可以看见里面洁白的被褥，几乎每一床被褥上都小心地放着一种奇怪的铁管子，似乎异常珍贵，向士壁不由仔细打量了几眼，总想问引路的士兵，可见他神情严肃，到嘴边的话又咽了回去，在往前走是巨大的武器存放处，一簇簇相架而立的长矛宛如新栽的灌木丛，向远处延伸而去，眼看就要到中军大帐，向士壁终于忍不住问了出来：“请问这位军士，你们是哪里的军队？”
虽不知对方的姓名，但向士壁却感受到对方眼中的诚意，他亦谦虚道：“要不是各位来救援，重庆已经支持不住，要先道谢的，却是向某人，不过，我有一事想问清楚，适才我听说你们来自山东，那你们难道是金国的军队？”
余阶笑道：“那向将军看我们的军服军旗可是金兵吗？”
向士壁摇了摇头：“就是这样，我才糊涂了，与蒙古打了几个月仗，不问外间之事，可睁开眼来，似乎天下已经换了容颜，宋国没了，却又从山东来援兵救我们，这让我如何理解？”
“自然！听说那里的老百姓都过得不错，我有一个堂兄也去了山东，捎信回来让我们全部都去，仅仅两年，他家在山东盖了新房，有两头牛，二十亩地，家的余粮屯了满满一屋子，最发愁就是粮价太低，粮食卖不出去，实不相瞒，我大哥一家也去了，还带着我的老母，所以，我听说你们是山东的军队，心中便多了几分亲切感，只是我无法想象你们是怎么来四川的？”
“如果我归降贵军，但不知怎样安排我和我的弟兄们？”
“让他近前说话！”
